基因技术或改变蚊子性别构成 成抗疟“新武器”

        　　雌蚊子才吸血，这是许多人都知道的，为了避免被吸血，减少感染上疟疾等疾病的几率，如果能将雌蚊子消灭掉，就高枕无忧了。而日前国外的一份报道，似乎将实现这一假设。会叮人的雌蚊子是疟疾传播的最大“帮凶”。英国新一期《自然·通信》杂志１０日报告说，科研人员开发出一种转基因技术，可大幅改变蚊子后代的性别构成，让雄性占绝大多数，最终致使蚊群在数代后无法繁衍，从而阻断疟疾的传播途径。

        　　在英国伦敦大学帝国理工学院研究人员与美国、意大利同行合作进行的这项研究中，他们尝试给疟疾的主要传播者冈比亚按蚊注射一种“内切酶”。这种酶具有“切割”染色体脱氧核糖核酸的功能，可附着在Ｘ染色体上并起到破坏作用，使这些蚊子只能繁衍出雄性后代。初期实验结果显示，用这种基因技术改造过的蚊子所产后代中，约９５％是雄性。

        　　进一步研究发现，到第6代时，这些蚊子会因为缺少雌性而无法繁衍。研究人员据此认为，如果将这一方法运用到自然界，可有效阻断蚊子的繁衍，使特定种群灭绝，从而大幅减少疟疾等传染病的发生。

        　　研究人员说，这是首次在实验室里成功抑制雌性蚊子的产生，尽管这项研究仍处于初级阶段，但它有望为抗击疟疾提供更加有效、廉价的新方法，有助于最终阻止疟疾的传播。据世界卫生组织统计，2012年全球共出现超过2亿例疟疾病例，超过60万患者死亡，其中大多数病例发生在非洲，而冈比亚按蚊则是非洲撒哈拉沙漠以南地区最主要的疟疾传播媒介。